Asombro y desaliento. Algunos cuentistas mexicanos hace un repaso por las vidas, obras, tiempos e historias de algunos de los cuentistas mexicanos más destacados del siglo XX. De Efrén Hernández, Francisco Tario, Esther Seligson y José de la Colina a Inés Arredondo, Elena Poniatowska, Eraclio Zepeda, Fabio Morábito y más, Beltrán ofrece una serie de retratos en la que los variados rostros dejan ver con frecuencia un semblante de pérdida y desaliento.
- Prólogo
- Agradecimientos
- Nellie Campobello, o el coraje de un fantasma
- Efrén contra la corriente
- Ciudad Francisco Tario
- José Revueltas: un ángel ciego y otro castigado
- Juan Rulfo: no se puede contra lo que no se puede
- Elena Garro, la sublevada
- Aquí en la vida todo es diferente (Arreola y los lenguajes del poder)
- El caos de adentro (según Amparo Dávila)
- Inés Arredondo, la cuentista que vino de Eldorado
- Tres cadáveres de Carlos Fuentes
- El arte soy yo: Juan Vicente Melo o la disolución
- Elena Poniatowska, o los rostros de la intemperie
- Juan García Ponce: de la violencia a la seducción
- Los pasos perdidos de Salvador Elizondo
- Sergio Pitol: la orfandad es un país extranjero
- José de la Colina contra sí mismo
- Eraclio Zepeda: ese susto que da el andar matando
- José Emilio Pacheco, o la vida horrible
- Esther Seligson: ¿hay algo que esté fuera de la vida?
- Héctor Manjarrez: el corazón y el cuerpo están muy cerca
- Dos acercamientos a Daniel Sada
- Fabio Morábito: ver criaturas y no cosas
- Juan Villoro, o los rivales en el Inframundo
- Verónica Murguía: ¿cuándo aparece el ángel de la historia?
- Eduardo Antonio Parra: los bárbaros somos nosotros
- Epílogo. Rencor del hijo, derrota del padre
- Muy sucinta guía bibliográfica