El último mohicano se publicó por vez primera en febrero de 1826. Es el segundo libro de la pentalogía Leatherstocking Tales y el más conocido. La historia se desarrolla en el año 1757, durante la guerra franco-india (la guerra de los Siete Años), cuando Francia y Gran Bretaña combatieron por el dominio de las colonias de Norteamérica. Durante esta guerra, los franceses recabaron la ayuda de tribus nativas americanas para luchar contra los más numerosos colonos británicos en esta región. La novela fue una de las más populares en inglés en su época y sigue siendo muy leída en cursos de literatura de Estados Unidos. Cooper parece confundir o fusionar los nombres de dos tribus, los mohegan y los mahican o mohicanos. El bien conocido libro de Cooper contribuyó a confundir el conocimiento popular de las tribus hasta la actualidad. El personaje Chingachgook dice la frase de la que se saca el título, cuando dice “Cuando Uncas siga mis pasos, no quedará ya nadie de la sangre de los sagamores, pues mi hijo es el último de los mohicanos”. También se menciona el título hacia el final del libro, cuando Tamenund dice “He vivido para ver al último guerrero de la sabia raza de los mohicanos”. No obstante, el pueblo mohegan aún existe. Siguen sobreviviendo hoy y son una tribu reconocida federalmente con sede en Connecticut. Los mahican vivían en el valle del río Hudson y siguen sobreviviendo hoy como una tribu indígena o nativa reconocida federalmente como la comunidad Stockbridge-Munsee en Wisconsin.
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