A lo largo de nuestra vida, todos experimentaremos dolor, pero nadie sabe cuándo comenzará ni cuánto tiempo durará. En la actualidad, un diez por ciento de la población de los Estados Unidos sufre dolor crónico. Este ensayo rastrea las diferentes concepciones del dolor a través de la historia para desvelar su esquiva naturaleza. Y así, entrelazando reflexiones en primera persona, espléndidos reportajes realizados en los más importantes centros médicos de investigación y clínicas del dolor, así como inteligentes contribuciones de un vasto abanico de disciplinas, Thernstrom nos demuestra que cuando tenemos que enfrentarnos al dolor, no hemos avanzado tanto como imaginamos pero tampoco estamos tan indefensos como tememos. «Colmado de inteligentes revelaciones y escrito con una notable elegancia» (The New Yorker). «Una expansiva y estimulante combinación de memorias, reportaje médico, investigación histórica y crítica cultural» (Robin Romm, The New York Times Book Review).
- Introducción: El telegrama
- I. El valle del dolor, el velo del dolor: el dolor como metáfora
- «Dolor dictat»
- Diario del dolor: Guardo un secreto
- «Poena»
- El advenimiento del dolor
- Sus ojos permanecen abiertos al dolor
- El mal, el daño que nos viene desde la oscuridad
- Ningún dios vino a salvarme, ninguna diosa se apiadó de mí
- Diario del dolor: Evito un diagnóstico
- Dolor crónico y agudo
- El destructor del sufrimiento
- El plan
- El dilema del placebo
- Emociones negativas reprimidas
- Cardos para ti
- El dolor de Jesús
- La paradoja del mártir
- La ordalía, el juicio de Dios
- Diario del dolor: Decido conocer mi diagnóstico
- El cuerpo dolorido
- Una joven pionera
- II. El hechizo del sueño quirúrgico: el dolor como historia
- La conquista del dolor
- El oficio y sus horrores
- Un terror indescriptible
- Pócimas soporíferas
- Mesmerismo
- Una quimera prohibida
- Gracias a él se eliminó el dolor en la cirugía
- La esclavitud del éter
- Diario del dolor: Me diagnostican
- Toda nuestra vida y nuestro destino
- III. La terrible alquimia: el dolor como enfermedad
- Una habitación especial en el infierno
- El mutable
- La falsa muerte de los nervios muertos
- Síndromes de dolor neuropático
- Síndromes del dolor posquirúrgico
- Una confusión clásica
- «Es difícil comportarse como una paciente creíble»
- La paradoja de los pacientes satisfechos con un tratamiento inadecuado del dolor
- La hipótesis de la marca
- Adicción y pseudoadicción a los opiáceos
- Procesar a quien prescribe
- La invisible jerarquía de los sentimientos
- El umbral del dolor y su tolerancia
- Sensibilidad individual al dolor
- El secreto celular del ciclo del dolor crónico
- El maravilloso sueño de alejar el dolor de nosotros
- Diario del dolor: Intento comprender la ciencia
- IV. La búsqueda de una voz: el dolor como narración
- La búsqueda de una voz
- Ánimo
- Sufrimiento
- Dolor integrador y desintegrador
- Los riesgos de la fe religiosa
- El fénix
- El yo temido, el yo real y el yo deseado
- El susurro de unas extrañas alas
- La sombra de un concepto médico
- El paciente difícil
- Cuando los analgésicos producen dolor
- Ideas siniestras
- Esta maldición con la que vivo
- Un socio en el bienestar
- Diario del dolor: Deseo mejorar más
- A merced del cuerpo
- Mejorar aún más
- Cien beneficios
- Fortuna
- La grieta por donde penetra la luz
- Dolor físico y dolor romántico
- Lo único que me causa dolor es no poder mostrarte mi devoción
- Kavadi
- V. Curar la mente: el dolor como percepción
- ¿Qué es el dolor?
- El demonio dentro de la máquina
- Percepción y modulación del dolor
- La expectativa rivaliza con la nocicepción
- La magia se da en tu cabeza
- Una narrativa menos funesta
- Diario del dolor: Intento cambiar mi percepción
- La anestesia de la fe
- Un control cognitivo sobre la neuroplasticidad
- «Terra incognita»
- Un universo de dolor
- Justo al lado
- Notas
- Agradecimientos
- Créditos
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