La melatonina ha permanecido inalterable a lo largo de miles y miles de años de evolución en organismos vivos que van desde las bacterias hasta el ser humano. La magia, los cuentos y las historias fantásticas sirven como punto de partida para exponer los descubrimientos científicos en torno a la melatonina y sus principales funciones. Por mucho tiempo han sido un enigma los mecanismos que posibilitan la relación de los seres vivos con el entorno, su adaptación y supervivencia en condiciones no siempre propicias. Hoy sabemos que gran parte de la respuesta se encuentra en la melatonina, una molécula que se produce durante la noche en la glándula pineal.
- Índice
- I. La historia
- El principio: el origen de todas las cosas
- La glándula pineal en Oriente: el tercer ojo, órgano de la clarividencia
- La glándula pineal en Occidente: el asiento del alma
- Un cazador en busca de la cura del vitíligo
- Bibliografía
- II. Vasalisa la Sabia: melatonina, una hormona inteligente
- Melatonina: la molécula
- La síntesis de la melatonina
- La melatonina, una molécula muy vieja y bien conservada: “más sabe el diablo por viejo que por diablo”
- La molécula mensajera de la oscuridad
- La melatonina: un reloj y un calendario
- El enlace entre el medio interno y el medio externo
- La producción de melatonina varía con la especie animal
- La melatonina: un transductor electroquímico y una brújula
- La bella durmiente del bosque: la princesa que perdió el ritmo del ciclo sueño-vigilia
- Rip van Winkle, un aldeano que se desfasó en el tiempo: la melatonina como un cronobiótico
- Bibliografía
- III. Barba Azul, el depredador interno o los radicales libres la melatonina, un potente antioxidante, el recurso protector que todos llevamos dentro
- Los radicales libres: el depredador interno
- El recurso interno: la melatonina
- La amenaza silenciosa: el estrés psicológico
- Los mecanismos de protección interna contra los radicales libres producidos por estrés psicológico: la melatonina, una hormona psicosensible
- La melatonina y el sistema inmune
- Bibliografía
- IV. El rapto de Helena: una señal la guerra de troya: una respuesta
- ¿Cómo recibe las señales una célula?
- Los receptores de la señal de la melatonina
- La ciudad incendiada. El efecto final: el cambio de la actividad celular basal
- Las señales y los mensajes son recibidos en el núcleo
- El Caballo de Troya: moléculas intracelulares que reciben la señal de la melatonina
- Proteínas intracelulares calcio-dependientes que unen melatonina
- Bibliografía
- V. La huida de Troya: la construcción de una ciudad
- Los materiales para la construcción: el citoesqueleto
- La influencia extranjera: la melatonina, una molécula que modifica la estructura celular
- Las murallas: una defensa de la ciudad. Las células epiteliales: las barreras selectivas de permeabilidad
- El contacto con el ambiente: la sincronización de la actividad celular
- La melatonina: una señal. La proteína cinasa C: el mediador de la señal
- El oráculo: la comunicación con los dioses. Las neuronas: las células transmisoras de información
- Mercurio: el mensajero de los dioses. Las neuritas: las precursoras de la comunicación
- Bibliografía
- VI. La Llorona: la pérdida de la memoria
- La pérdida de la estructura: el colapso y la destrucción
- La transformación de la leyenda: la melatonina, un compuesto neuroprotector
- Los recursos de protección
- Y la música calma el alma y también modifica los niveles de melatonina
- Bibliografía
- VII. El neurocitoesqueleto anormal en las enfermedades psiquiátricas: desde la tristeza infinita hasta la locura
- El estrés oxidativo: el derrumbe del neurocitoesqueleto
- Cuando la cura llega a producir enfermedad: las iatrogenias
- La melatonina: un modulador del estado de ánimo
- Marcadores de neurodegeneración
- Conclusión: la melatonina, una luz en la oscuridad
- Bibliografía
- Glosario
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