El cuento corresponde más bien a una etapa en el desenvolvimiento cultural de una nación. En ciertas épocas primitivas de la literatura de un país no ha habido sino cuentos. El cuento es tan antiguo como la humanidad. Acaso las primeras hipótesis para explicar la realidad exterior revistieron la forma de cuentos. El hombre vivía en medio de una naturaleza en que todo era animado, individual y divino (antropomorfismo). Así aparecieron los mitos, historias de dioses y de héroes, que aprovechan sin agotar las religiones y las primitivas epopeyas. El presente volumen es una breve pero representativa muestra del cuento escrito a lo largo de la historia. 53 cuentos escritos por 46 autores fundamentales en la historia universal de la literatura, entre los que cabe destacar a Boccaccio, Don Juan Manuel, Balzac, Guy de Maupassant, Apollinaire, Stevenson, Wilde, Kipling, Poe, Twain y Kafka.
- Portada
- Página de título
- Introducción
- Propósito
- Estudio preliminar, por Julio Torri
- El cuento antiguo
- Oriente
- Panchatantra
- Las Mil y Una Noches
- Historia del maestro de escuela lisiado y con la boca hendida
- Italia
- Novellino
- Novela VIII. Donde se plantea una cuestión, y sentencia que fue dada en Alejandría
- Novela XLIV. Que cuenta cómo un caballero requirió de amores a una dama
- Novela LXIX. Que cuenta cómo Hércules fue a la floresta
- Boccaccio
- Francesco Sacchetti
- España
- Don Juan Manuel
- Libro de los enxiemplos del Conde Lucanor et de Patronio
- Juan de Timoneda
- El sobremesa y alivio de caminantes
- Luis de Pinedo
- Melchior de Santa Cruz
- Floresta española de apotegmas y sentencias, sabia y graciosamente dichas
- Juan Rufo
- Los seiscientos apotegmas
- Juan Aragonés
- Francia
- Los fabliaux
- Fabliau de los tres ciegos de Compègne (de Cortebarbe)
- Charles Perrault
- El cuento moderno
- Francia
- Honoré de Balzac
- Una pasión en el desierto
- Prosper Mérimée
- Guy de Maupassant
- Alphonse Daudet
- Anatole France
- Guillaume Apollinaire
- La desaparición de Honorato Subrac
- Inglaterra
- Robert Louis Stevenson
- La puerta del Sire de Maletroit
- Oscar Wilde
- Katherine Mansfield
- Rudyard Kipling
- Herbert George Wells
- Estados Unidos
- Nathaniel Hawthorne
- Edgard Allan Poe
- Mark Twain
- Henry James
- La humillación de los Northmore
- Alemania
- Suiza
- Gottfried Keller
- Los tres honrados peineros
- España
- Juan Valera
- Leopoldo Alas ("Clarín")
- Gabriel Miró
- El señor Cuenca y su sucesor
- Portugal
- Castello Branco
- Eça de Queiroz
- Italia
- Edmundo de Amicis
- Luigi Pirandello
- Dinamarca
- Rusia
- Nikolai Vasilievich Gogol
- Antón Pávlovich Chéjov
- República Checa
- Jan Neruda
- El señor Rysanek y el señor Schlegl
- Franz Kafka
- Edificación de la Muralla China
- Hungría
- Iberoamérica
- Joaquin Maria Machado de Assis
- Horacio Quiroga
- Notas
- Página de créditos