El objetivo de esta obra es el estudio global del conjunto de las ideologías, organizaciones políticas y elites sociales que configuraron la derecha española, desde la recepción del pensamiento ilustrado hasta la consolidación definitiva del régimen demoliberal en España. Para el autor, la derecha española no es, ni ha sido nunca, monolítica, sino una realidad plural, y, en consecuencia, su historia sólo puede ser entendida como una compleja síntesis de «tradiciones» diversas, a menudo enfrentadas, no sólo con la izquierda, sino entre sí.