Esta investigación propone analizar y explicar los acontecimientos a partir del Nuevo Institucionalismo Económico de Douglass North, con énfasis en la dimensión histórica, y la introducción del concepto de «histéresis institucional», el proceso de ajuste entre las reglas formales (las leyes) e informales (las costumbres). Las conclusiones apuntan a que la implementación de reformas, de cualquier índole, es una labor de nunca acabar, una historia económica sin fin, que requiere de un constante pero progresivo proceso de evaluación y corrección de las reglas, incluso para el caso aparentemente más exitoso de Chile, donde las desigualdades socioeconómicas irresueltas constituyen una seria amenaza para el crecimiento y desarrollo sostenido de su economía.