Iquique, un mito de modernidad

Este libro abre puertas a un pasado de Iquique del siglo XIX que puede resultar desconocido para el lector, incluso para el habitante de la ciudad. Porque la memoria colectiva nos remonta a solo a unas cuantas generaciones atrás, después todo se vuelve algo confuso y entonces recurrimos a imaginarios imprecisos que circulan en los espacios públicos y en los patios interiores. Mientras pasa el tiempo y la ciudad crece, esos imaginarios comienzan a transformarse en mitos. El autor recurre a fuentes diversas para indagar en ese pasado cuando el nombre Ique Ique se volvió Iquique, y cuando ese nombre señaló a una ciudad en forma: conocida en ultramar como «puerto mayor», «reina del Pacífico», «nitrópolis», «puerto con pretensiones». La mirada «microscópica» le permite González Miranda enfocarse en el barrio más emblemático de la ciudad, El Morro, para ir tejiendo un relato donde les da voz a sujetos que –en ese pasado olvidado, borroso o extraño– fueron artífices de la urbe que hoy conocemos. Una ciudad que sufrió el olvido propio de los territorios fronterizos, maremotos, pestes, revoluciones, crisis económicas, y cuando logra su éxito industrial salitrero llega la expropiación de manos del centralismo peruano. La obra concluye con la llegada de la administración chilena a Tarapacá, dejando pendiente otras puertas por abrir, aunque sea a un pasado más conocido. Este libro también abre ventanas a la biografía del autor en su condición de habitante del barrio y del puerto, o, en sus palabras: del cangrejo y el erizo.