Pégale al del medio

‘Pégale al del medio’ repasa una apasionante época de la historia del boxeo, la protagonizada en la década de los 80 del siglo XX por cuatro colosos: Roberto Durán, Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns y Marvelous Marvin Hagler. Dice el periodista y escritor Jorge Lera que el boxeo es el deporte de las oportunidades. Durán, Leonard, Hearns y Hagler nacieron en barrios degradados donde la criminalidad y el peligro acechaban en cada esquina. Los cuatro llegaron a la cima del pugilismo en una época donde los mejores se enfrentaban a los mejores, cuando una derrota no era ninguna deshonra, sino un acicate, y la gloria se alcanzaba a base de ganarse la reputación en los cuadriláteros. Ahí está el caso de Marvin Hagler, campeón mundial de los pesos medios cuando sumaba 49 victorias en 53 combates. Fue una era inolvidable y, muy posiblemente, irrepetible. En pleno declive de Muhammad Ali, los llamados ‘Fabulous Four’ concentraron gran parte de la atención de los aficionados al noble arte. Algunas de las ocho peleas que les enfrentaron forman parte del Olimpo del pugilismo. Al igual que Ali, los cuatro fabulosos tenían una capacidad de atracción mayúscula, por lo que despertaron el entusiasmo y la curiosidad de fanáticos del boxeo y de aficionados casuales. . ‘Pegale al del medio’ no solo repasa los ocho combates que les enfrentaron, sino también desgrana los perfiles de quienes les hicieron célebres: preparadores y principales rivales. Sabios de las esquinas como Ray Arcel, Freddie Brown, Emanuel Steward, Angelo Dundee o los hermanos Petronelli desempeñaron un papel fundamental en las carreras de Durán, Hearns, Leonard y Hagler. Y qué decir de algunos de los rivales que cimentaron el legado de estos ases de la dulce ciencia. Las distintas personalidades de los cuatro protagonistas, del salvaje Durán al encantador Leonard, del temible Hagler al imponente Hearns, engrandecieron aún más aquella etapa. Este es un libro de boxeo, sí, pero también un retrato que profundiza en el auge, los excesos y demonios de estos cuatro portentos.