El trasfondo de la cultura griega —la religión—, de donde derivaban la actitud ante la vida y la conducta de los ciudadanos, es el tema de esta obra. Contrariamente a lo que caracteriza a una religión establecida, obediente a normas escritas y a determinaciones impuestas por quienes se encuentran a cargo, Grecia dio siempre mayor importancia a las tradiciones orales que, época tras época, se reanimaban y enriquecían con leyendas cuyas distintas versiones eran a menudo contradictorias. De hecho, no existe literatura especializada que precise los dogmas, sino que la costumbre, por encima de la letra escrita, llevó a su plenitud cabal el vigor de la religión. Alfonso Reyes hace aquí un recuento del camino que siguió la religión a través de la historia desde los iniciales ritos agrarios y los sacramentos públicos hasta los rituales que le dieron valor como creencia compartida. En un principio, el misticismo egeo se relaciona con los brotes espirituales venido de otras religiones y luego da paso a tendencias fundadas en la idea del Olimpo que otorgaba configuración humana a dioses mayores y menores. De este entrecruzamiento surge la nueva religión. “De la magia directa —dice Reyes—, que esclaviza el fenómeno natural en manos del jefe metafísico, se asciende a la postura menos activa y ya más bien consultiva de la adivinación. Se llega después a la imploración y a la plegaria. Se alcanza por último la cima desinteresada de la pura contemplación.”
- Introducción
- A) Objeto de esta obra
- B) Grecia en sus documentos religiosos
- C) Grecia en el tiempo y en el espacio
- A. En el tiempo
- B. En el espacio
- Primera Parte. La creencia
- I. La religión griega en su historia
- I. Trayectoria de la religión griega
- II. La heterogeneidad religiosa
- III. Las supervivencias
- II. Los conceptos de la creencia
- I. Los elementos de la religión griega
- II. El fundamento de la creencia
- III. De la magia a los dioses
- IV. La naturaleza de los dioses
- V. Primeros testimonios literarios sobre los dioses
- VI. Consubstanciación y deificación
- VII. La escatología griega
- VIII. Corporaciones, misterios y sectas
- Segunda Parte. Las instituciones religiosas
- III. Organismos de la religión
- I. Las instituciones sacras en general
- II. El sacerdocio
- A) La persona sacerdotal
- B) La conducta sacerdotal
- C) Los derechos sacerdotales
- III. Los sacros lugares
- IV. Ritos ordinarios y generales
- I. Los ritos y las prohibiciones
- II. La plegaria, la maldición y el juramento
- A) La plegaria
- B) La maldición
- C) El juramento
- III. Purificación e iniciación
- A) Purificación
- B) La iniciación
- IV. La danza
- V. El sacrificio
- A) Idea general
- B) Ecos del sacrificio humano
- C) Sacrificio humano y phármakos
- D) El sacrificio griego
- V. Ritos domésticos
- I. Los ritos domésticos en general
- II. El rito natal
- III. El rito nupcial
- IV. El rito fúnebre
- VI. Un culto intermedio: el culto del héroe
- VII. El ritual extraordinario: las singularidades hieráticas
- I. La prostitución sacra
- II. La mutilación
- A) En general
- B) Los eunucos
- C) Las Amazonas
- D) Las torturas
- VIII. El ritual extraordinario: fundaciones de ciudades
- IX. El ritual extraordinario: panegirias
- X. El ritual extraordinario: festivales