Secretos de Alacena

"Secretos de Alacena" es una obra que rescata la memoria culinaria, doméstica y simbólica de las mujeres quiteñas del siglo XIX. Publicada originalmente en 1998 por el Museo de la Ciudad de Quito, el libro nace del deseo de explorar la "ecuatorianidad" a través de los sencillos elementos del quehacer cotidiano, considerando que la identidad de una nación se construye día tras día en la intimidad de la familia y alrededor de la mesa de la cocina. El corazón del libro reside en la transcripción de antiguos manuscritos y recetarios familiares que fueron legados de generación en generación. Entre los documentos fundamentales se encuentran los cuadernos de Doña Rosa Gómez de la Torre y Gangotena, Doña María Virginia Mantilla de Peñaherrera y Doña Clementina Vivanco de Jácome. Estas páginas, que alguna vez estuvieron guardadas en baúles, representan un tesoro del patrimonio cultural inmaterial que documenta tanto la herencia ancestral como la evolución de la cocina quiteña tras la introducción de técnicas y productos europeos. La obra organiza sus contenidos siguiendo el orden de una comida formal, abarcando desde entradas como humitas y quimbolitos, hasta sopas tradicionales como el mondongo y el locro, y platos fuertes de aves, carnes y pescados. También dedica secciones especiales a bebidas como chichas y mistelas, así como a postres de azúcar y leche. Un aspecto singular es la inclusión de "secretos de amor, generosidad y salud", donde se registran fórmulas de medicina doméstica como el "jarabe para vivir cien años" o el curioso "caldo para la locura". Más que un simple recetario, el libro integra un rigor histórico y científico que contextualiza cada preparación con imágenes de arte colonial, fragmentos de crónicas y un glosario de términos antiguos. A través de esta combinación de arte, historia y tradición oral, la obra invita a los lectores a convertirse en "guardianes de la memoria", protegiendo un legado cultural vivo que otorga un sentimiento de identidad y continuidad a la sociedad ecuatoriana.