El libro analiza las principales características de este género de poesía moral basándose en las obras de dos autores franceses del primer tercio del siglo XIV: Jean de Condé y Watriquet de Couvin. El autor descubre que los dits de esta época presentan un modelo compositivo común procedente de la preceptiva retórica de las artes praedicandi. La idea encuentra además justificación en dos factores concomitantes: el hecho de que la mayor parte de los creadores de dits eran clérigos con un sustrato intelectual similar y la existencia en estos poemas de una clara intención didáctica. El estudio toma asimismo en consideración la evolución social y literaria de Francia, que incide sobre la temática elegida y que determina el uso de las normas retóricas de la predicación.