Durant la major part de la història de la Terra, la vida ha estat invisible. Les comunitats bacterianes han modelat la superfície i l'atmosfera del planeta al llarg de milers de milions d'anys. Tot i la insignificança d'aquests microorganismes, representen formes de vida molt diverses i originals, adaptades als ambients més insòlits que puguem imaginar. Moltes de les activitats que associem amb els organismes pluricel·lulars, com ara fongs, plantes o animals -la reproducció, la predació, el moviment, el sexe i més- són realment invencions bacterianes antigues. Molt abans de l'aparició evolutiva dels animals i de les plantes més simples, els bacteris ja havien escrit els primers capítols de la història de la vida. Desxifrar aquesta història ancestral és una tasca científica apassionant, i aquesta obra de Lynn Margulis i Michael F. Dolan ens hi aproxima sense que necessitem una formació científica prèvia.
                                                    
                                                        - Cover
- Title page
- Copyright page
- Índice
- Prólogo
- Prefacio a la primera edición
- Prefacio a la segunda edición
- Capítulo 1. Las células y la evolución- Dos clases de vida
- Los reinos de los organismos
- Indicios vivos del pasado
- La reconstrucción del mundo antiguo
 
- Capítulo 2. La vida sin oxígeno- El inicio de la vida
- El primer metabolismo
- Cadenas transportadoras de electrones y anillos de porfirina
- Fotoautotrofia
- Nuevos peligros
- Inicio de la sexualidad
- Ecología sin oxígeno
 
- Capítulo 3. La vida con oxígeno- Los primeros productores de oxígeno
- La transformación de la atmósfera
- Estromatolitos
- Aprender a respirar
- Un ambiente moderno
 
- Capítulo 4. Un nuevo tipo de célula- Los primeros eucariotas
- Asociaciones biológicas
- El núcleo
- Eucariotas sin mitocondrias
- Undulipodios
- Movimiento dentro de las células
- Mitocondrias
- Plastos
 
- Capítulo 5. La evolución del sexo- Cromosomas y mitosis
- El huso mitótico
- Meiosis
- La evolución de la meiosis
 
- Capítulo 6. La era moderna- Clones, colonias y diferenciación
- Las células de los organismos pluricelulares
- La omnipresencia de la vida
- Glosario
 
- Índice de figuras