Fernando Benítez reconstruye en forma de crónica el camino que siguió el conquistador desde su desembarco en las playas de Veracruz hasta su entrada a la gran Tenochtitlan. El resultado es una sugestiva lección de historia y geografía que culmina en una simbiosis afortunada entre lo viejo y lo nuevo.
- I. En el principio era el mito
- El sueño insular de la Edad Media
- Marco Polo
- Mitología y Utopía
- II. Colón y el fracaso de su descubrimiento
- Las primeras sombras
- La conquista de las islas
- Tres novelas y un fracaso
- La pieza que faltaba al rompecabezas
- III. El descubrimiento de México
- Juan de Grijalva
- Hernán Cortés
- Cómo se forma una expedición
- IV. Cortés cobra su herencia
- El primer atisbo
- Historia de una esclava que quería dejar de serlo
- V. Veracruz, la puerta estrecha de México
- La historia de nuestra primera ciudad
- El encuentro
- Los tesoros de Moctezuma
- Los pies de barro
- La pajarita de papel
- VI. Cempoala, clave de la Conquista
- El orgullo azteca
- Los viejos sitios evocadores
- La Cempoala actual
- VII. La escalera de México
- Divagación sobre un purgante
- Jalapa, el entresuelo de México
- El reinado de la flor
- El último escalón
- VIII. Tlaxcala, o del Altiplano
- El pasado y el presente
- San Francisco, o el triunfo del genio de México
- Ocotlán, el falso barroco
- IX. Cholula, la ciudad santa de Anáhuac
- Trasmundo
- Barroco
- La pirámide
- ¿Cultura plutónica?
- X. Tenochtitlán, piedra sobre agua
- Mercado y templo
- La corte y la calle
- Entre el cielo y la tierra
- XI. México: la tela de Penélope
- Los hombres que formó la ciudad
- Adolescencia y madurez
- Presente y porvenir