Tras varios millones de años avanzando a trompicones por el espacio ecológico, el único superviviente de una gran cantidad de especies de homínidos que se mantiene en pie es el hombre. Los seres humanos son criaturas extraordinarias, y lo son gracias a su cerebro. En este libro, los autores presentan por primera vez la evolución del cerebro y el sistema nervioso paso a paso. Utilizando los más recientes descubrimientos en biología evolutiva, neurociencia y biología molecular, Rob DeSalle e Ian Tattersall explican cómo ocurrió el salto cognitivo que nos separa de todos los demás seres vivos. Discuten el desarrollo y la singularidad de la conciencia humana, cómo funcionan los cerebros humanos y no humanos, el papel que juegan las diferentes células nerviosas, la importancia de la memoria y el lenguaje en las funciones del cerebro, y mucho más. Nuestro cerebro, concluyen, es el producto de una historia larga y sumamente desordenada - un proceso evolutivo con muchos zigs zags- que de modo accidental dió lugar a un producto maravillosamente excéntrico y creativo.
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- Índice
- Prólogo
- Agradecimientos
- 1. La naturaleza de la ciencia. El funcionamiento de nuestro cerebro
- Un desorden evolutivo poco elegante pero bastante eficaz
- Pensar en el pensamiento
- Compartidos, derivados. Derivados, compartidos. Eso es todo lo que sabéis de la Tierra y todo lo que necesitáis saber
- ¿Podría ser el Árbol de la Vida una tabla periódica de la evolución?
- La historia de una ciencia histórica
- Mantener al médico alejado
- El zigzag evolutivo
- 2. Los pormenores del sistema nervioso
- Todo empezó con una explosión
- Iones, las herramientas de trabajo del sistema nervioso
- El origen de la vida
- Un baile eléctrico
- La evolución de los tipos de células
- Se abre la caja de Pandora
- ¡Cuidado con los espacios! El conectoma está a punto de llegar
- 3. El lugar de nuestro cerebro en el Árbol de la Vida
- ¿Aún tenemos quorum?
- ¿Tiene Dicty criterio?
- ¿Tienen cerebro las plantas?
- Esponjas que estornudan, ¿realidad o ficción?
- ¿Una red neural es un sistema nervioso?
- ¿Cerebridad?
- El cerebro de la mosca del vinagre visto de cerca
- Dibujos al revés
- Seguimiento de los cerebros en «cuasi » vertebrados
- Ciclóstomos
- Cuando las apariencias engañan
- 4. Dar sentido a los sentidos
- Evolución sensorial
- Hágase la luz: en el principio eran los GPCR
- Las ondas sonoras se transforman en impulsos nerviosos
- Un caníbal le dice a otro mientras se comen a un humorista : «Éste no sabe tan gracioso como yo pensaba»
- Olor
- Tacto
- Mantener la orientación
- El camino hacia el cerebroes muy largo
- 5. El procesamiento de la información
- La respuesta de los organismos unicelulares a la percepción puede ser compleja
- Percepción y redes cneurales en Cnidarios
- Complejidad cerebral y sentidos en los insectos
- Cerebros de peces , cerebros de peces, cerebros de peces regordetes
- El que algo quiere , algo le cuesta
- «Límbico » y «Triuno » también son palabrotas
- Cómete las natillas, cómetelas, cómetelas
- La limpieza del pasillo sináptico
- Lo bueno, lo malo y lo feo de los neurotransmisores
- 6. Emociones y memoria
- Estoy un poco Verklempt (Mike Myers)
- Para que pudiéramos tener rosas en diciembre
- No es tan guapa como Heidi Klum, pero hay que ver qué buena modelo
- Aquí Phineas Gage, aquí Henry Molaison (H.M.)
- ¿LTP? OMG CRS
- Cuando era más joven era capaz de recordarlo todo, incluso aunque no hubiera ocurrido (Mark Twain)
- 7. La evo-devo del cerebro
- Fotos subidas de tono
- Cómo consigue el cerebro sus rayas
- Hace como los monos, que cuanto más alto trepa, más enseña el trasero (Francis Bacon)
- Regreso al mundo del ARN
- El tamaño importa (¿o no ?)
- Microcefalia
- 8. Letra y música de…
- Las áreas de lenguaje y el área del lenguaje
- FOXP2
- Tirar la red para pescar un árbol de idiomas
- Todo el mundo me habla (Harry Nilson)
- Ancestros cantores y la escuela del rock
- 9. Decisiones, conductas y creencias
- Cuando llegues a la bifurcaci ón… tómala (Yogi Berra)
- ¿Cascos divinos , abducciones alienígenas y el blues?
- Y luego están los adolescentes
- 10. El cerebro humano y la evolución cognitiva
- El punto de partida
- Los primeros homínidos
- «Simios bípedos»
- La fabricación de herramientas de piedra
- La presentación en sociedad
- La apropiación del viejo mundo
- El primer homínido cosmopolita
- Neandertales y cromañones
- La aparición de la conducta moderna
- ¿Cómo ocurrió
- Epílogo
- Cronología
- Glosario
- Bibliografía citada y otras lecturas
- Índice temático
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