Esta obra novelística india, mezcla de prosa y verso, aportó una notable contribución de material narrativo a la literatura mundial. El cuento-marco nos habla de un asceta experto en magia, quien se presenta todos los días, y por un largo periodo de tiempo, al rey Vikramasena con la acostumbrada oferta de una fruta que tiene en su interior una joya. A cambio de su regalo, el rey tiene que ayudar al asceta en un sortilegio y traerle un cadáver a un sitio preestablecido y en una noche determinada. El asceta advierte al rey que durante el recorrido con el cadáver a hombros no podrá pronunciar ni una sola palabra: de otra forma el cadáver se le escapará y tendrá que regresar por él. Sin embargo, durante el viaje, un viejo y hábil vampiro que mora en el cadáver narra al rey un cuento y, cuando acaba, pregunta algo referente a los sucesos narrados. El rey no puede dejar de resolver enigmas que se le plantean y ha de repetir su captura del cadáver. La preguntas y las respuestas son geniales y extravagantes por su contenido y harán las delicias de los aficionados al género cuentístico.
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- Índice
- Introducción
- Prólogo: El rey y el mendicante
- Capítulo I. Cómo un príncipe consiguió una mujer gracias
a su amigo, el hijo del ministro
- Capítulo II. Cómo unos pretendientes permanecieron fieles
a una joven muerta
- Capítulo III. ¿Son las mujeres más malvadas que los hombres?
- Capítulo IV. Cómo Viravar se sacrificó por su rey y el rey después
le restituyó la vida
- Capítulo V. Cómo una joven tuvo que elegir entre tres pretendientes
- Capítulo VI. Cómo se trocaron las cabezas del hermano y del amante
- Capítulo VII. Cómo un rey casó a su fiel servidor con la hija del rey
de los demonios
- Capítulo VIII. Acerca de tres hermanos de extrema delicadeza
- Capítulo IX. Cómo un rey quedó indeciso en presencia de los cuatro
pretendientes a la mano de su hija
- Capítulo X. Cómo Madanasen hizo una promesa a la ligera
- Capítulo XI. Acerca de tres reinas de corazón sensible
- Capítulo XII. Cómo un rey se enamoró de una ninfa celestial
- Capítulo XIII. Cómo un brahmán perdió primero a su mujer
y luego la vida
- Capítulo XIV. Cómo la hija de un mercader se enamoró de un ladrón
- Capítulo XV. Cómo el mago Muladev cambió los sexos
- Capítulo XVI. Cómo Jimutavahan se ofreció a sí mismo en sacrificio
- Capítulo XVII. Cómo un rey fue víctima de la venganza de una mujer
a la que había desdeñado
- Capítulo XVIII. Cómo un hijo de un brahmán no logró adquirir
el poder mágico
- Capítulo XIX. Cómo un hijo de un ladrón tuvo otros dos padres
- Capítulo XX. Cómo un joven brahmán se sacrificó para salvar a un rey
- Capítulo XXI. Cómo murieron una mujer, su amante y su marido
- Capítulo XXII. Cómo cuatro jóvenes resucitaron a un león
- Capítulo XXIII. Cómo un eremita recobró la juventud
- Capítulo XXIV. Cómo un padre desposó a la hija y el hijo a la madre
- Capítulo XXV. El rey y el mendicante
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